Pour aller plus loin

Charles JOSENHANS est né le 29 septembre 1890 à Reims au domicile de ses parents, 56 rue Chabaud. Son père Martin Ernest, âgé de 41 ans, est fondé de pouvoir de la Maison de Champagne Heidsieck Walbaum et Cie. Il est originaire du Bade Wurtemberg en Allemagne.

Sa mère, Elisabeth SYBILLE, née en 1865 à Landau en Bavière est sans profession.

Charles a une sœur aînée prénommée Elise qui est née en 1884 et un frère cadet Marcel qui voit le jour en 1893.

Charles n’a que 13 ans lorsque son père décède à Reims le 27 août 1903 à l’âge de 54 ans. En même temps qu’il poursuit ses études secondaires à Reims, il est un membre actif du Racing Club de Reims fondé en 1903. Le RC Reims remporte le championnat de football de Champagne organisé par l'Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques (USFSA) en 1908, 1909, 1910, 1911, 1912, ce qui lui vaut de participer toutes ces années au Championnat de France USFSA. Il n'en dépasse cependant pas le stade des quarts de finale, atteint seulement en 1909.

En garnison à Châlons-sur-Marne au moment de la mobilisation d'août 1914, le 106e est rattaché à la 83e brigade d'infanterie de la 42e division d’infanterie. Dès fin juillet 1914, les opérations de mobilisation s'exécutent à la caserne Chanzy. Les réservistes arrivent en masse, principalement du territoire de la 6e région militaire, laquelle comprend les départements de l'Aisne, de l'Oise, de la Marne, des Ardennes, de la Meuse. Des Bretons et des Parisiens complètent l'effectif.

Le premier échelon du 106e RI est embarqué à la gare de Châlons dès le 1er août 1914 en direction de la région de Saint-Mihiel (Meuse). Le deuxième échelon le rejoint le 3 août. Au total, 53 officiers, 159 sous-officiers, 3148 caporaux et soldats, et 181 chevaux prennent la route. Charles est officier adjoint du capitaine Duchenoy, qui commande la 5e compagnie du 2e bataillon du régiment.

Les fantassins du 106e restent en attente durant la période du 3 au 14 août. Ces journées de calme sont mises à profit pour mener des travaux d’organisation des positions. Enfin, le 14 août, les troupes se mettent en marche avec toute la division en direction du Nord. Le 18, le régiment est avant-garde de la division. Il s’installe aux avant-postes à une trentaine de kilomètres de Nancy.

Le combat s’engage à l’approche de Longwy le 22 août. Le 106e marche en tête de la 24e brigade traverse Beuveille à 9 heures. Les 1er, 2e et 3e bataillons sont en avant. Le régiment parvient aux carrières au Nord de Cons-la-Granville pour se trouver confronté à un feu violent d’artillerie, de fusils et de mitrailleuses qui l’oblige à se terrer sur place face à l’ennemi qui a lancé son attaque. Le 2e bataillon auquel appartient Charles débouche de Cons et se déploie. Par une contre-attaque vigoureuse, il réussit à arrêter l’ennemi.

C’est au cours de cet affrontent que Charles est mortellement blessé. Il a 21 ans.

Le corps de Charles n’a pas été retrouvé. Le jugement déclaratif de décès est prononcé le 20 janvier 1920 par le tribunal de la Seine déclarant constant le décès de Charles. Ce jugement est transcrit le 3 mars 1920 à Paris, 5e arrondissement.

Bien qu'étant originaire de Reims et domicilié à Paris, le nom de Charles figure sur l'un des monuments aux morts de Préfailles. En effet, il y en a deux. Dans le cimetière, figurent uniquement les noms des Préfaillais morts pour la France. En bord de mer, un autre monument comprend deux plaques, l'une pour les Préfaillais, l'autre pour les « baigneurs » dont faisait partie Charles JOSENHANS. On appelait « baigneurs » les propriétaires de résidences secondaires qui n'étaient pas présents toute l'année à Préfailles.

Sources primaires et documentation

Ces sources fondamentales ont permis de vérifier et d'établir le récit de cette biographie.