Joseph accomplit des périodes d’exercices du 21 août au 17 septembre 1908 puis du 22 avril au 8 mai 1913 au 65e RI de Nantes.

Il épouse Clémentine PARÉ, native de Paulx, le 22 juin 1909 à Chauvé. Pauline, la sœur de Joseph, se marie le même jour.

Clémentine et Joseph ont deux enfants : Clémentine née à Chauvé en 1911 et Joseph né à Chauvé en 1913.

Joseph est mobilisé le 3 août 1914 au 65e RI.

En août 1914, le 65e régiment d'infanterie tient garnison à Nantes. Le Finistère, le Morbihan, la Loire-Inférieure et la Vendée fournissent la majorité des recrues.

« Bretons et Vendéens doivent combattre côte à côte, déployant les qualités de ténacité, d'opiniâtreté et de persévérance qui caractérisent leur tempérament. » Historique du 65e RI

Le 5 août 1914, Joseph quitte Nantes sous le commandement du colonel BALAGNY.

Après l’angoisse des jours précédents, alors que l’avenir était incertain, l’enthousiasme éclate : « le peuple acclame ses soldats qui partent défendre la patrie contre l’envahisseur. »

« Le départ s’effectue au milieu des fleurs jetées par la foule.» Historique du 65e RI

Le régiment débarque le surlendemain en Argonne, à Grandpré, dans la zone du 11e corps d’armée. Par étapes, il gagne Sedan, franchit la Meuse et entre en Belgique le 16 août.

Le 21, Joseph est confronté aux avant-gardes allemandes à 20 km au nord de Bouillon.

Le 22 août, il reçoit le baptême du feu lors de l’attaque des positions ennemies de Maissin, au cours de la grande bataille livrée par la 4e armée française.

Ce jour-là, 27 000 soldats français sont morts en une seule journée. Ce 22 août reste le jour le plus noir de toute l’histoire de l’armée française.

L’ennemi bat en retraite après de violents combats au corps à corps qui se prolongent jusque dans la nuit, mais dès le lendemain, l’ordre est donné de rompre le combat.

Le 25 août, le 65e repasse la Meuse à Bazeilles et s’établit sur les hauteurs de Wadelincourt et de la Marfée.

Quatre jours de combats acharnés permettent au régiment de montrer sa valeur, malgré de lourdes pertes : trois chefs de bataillon et de nombreux capitaines sont tués ou blessés.

Le 27 août, le régiment reprend le village de Noyers-Pont-Maugis lors d’une « fougueuse charge à la baïonnette, tambours et clairons en tête. » Historique du 65e RI

Les jours suivants, d’autres combats ont lieu : Bulson, Attigny, Pont-Faverger, Vaudemange, Pocancy.

Le 5 septembre au soir, Joseph est près de Fère-Champenoise et se prépare à la bataille de la Marne.

Le 6 septembre, le régiment reçoit la mission de tenir les débouchés Est des marais de Saint-Gond à Morain-le-Petit.

Pendant deux jours, avec des unités réduites à quelques hommes, il résiste à des assauts répétés d’un ennemi supérieur en nombre et soutenu par une artillerie puissante.

Les combats de Fère-Champenoise coûtent au régiment la moitié de son effectif, soit environ 1600 hommes.

Son colonel est grièvement blessé, et il ne reste plus que deux capitaines, un lieutenant et quatre sous-lieutenants pour encadrer la troupe.

Joseph est tué lors de ces violents combats le 8 septembre 1914. Cette date a été fixée par un Jugement déclaratif de décès du tribunal de Paimboeuf en date du 9 juin 1920, jugement transcrit sur le registre d’état civil de Chauvé.

Selon les Archives Départementales de Loire-Atlantique, Joseph est inhumé à Ecury-Le-Repos dans la Marne. Nous n'avons toujours pas trouvé sa tombe.

Joseph est décoré à titre posthume de la Croix de guerre et de la médaille militaire.

Sources primaires et documentation

Ces sources fondamentales ont permis de vérifier et d'établir le récit de cette biographie.