En ce matin d’hiver 1916, le Provence II, transport de troupes réquisitionné, fait route vers Salonique avec près de 2 000 hommes à son bord. Au large du cap Matapan, une torpille frappe. En dix-sept minutes, le navire sombre dans les eaux de la Méditerranée.
Ce naufrage demeure l’une des plus grandes catastrophes maritimes de la Grande Guerre. Des centaines de soldats disparaissent sans sépulture. Parmi eux, plusieurs hommes du Pays de Retz.
Cette page leur est dédiée.
À travers le dépouillement des jugements déclaratifs de décès et la confrontation rigoureuse des sources, nous reconstituons patiemment l’identité de ces disparus. Derrière chaque nom, il y a une vie, une famille, une histoire.
Ce travail se poursuit avec une exigence simple : ne laisser aucune victime dans l’oubli.
À ce jour, 1 220 victimes ont été identifiées.
Détail des victimes par affectation :
Parmi les disparus figurent 141 membres d’équipage et 1 066 soldats du 3ᵉ régiment d’infanterie coloniale. Le naufrage emporte également le colonel Thomassin du 176ᵉ régiment d’infanterie de ligne, un sous-lieutenant du 3ᵉ régiment de marche de zouaves, neuf soldats du 47ᵉ régiment d’artillerie de campagne, un soldat du 60ᵉ régiment de dragons, ainsi qu’un vétérinaire du 61ᵉ régiment d’artillerie de campagne.
Biographies rédigées et disponibles :
AUDION Joachim Jean Marie - Soldat au 3 RIC - ✝ 26 février 1916 à Naufrage du Provence II
RELANDEAU Louis Jean Marie - Marsouin au 3 RIC - ✝ 26 février 1916 à Naufrage du Provence II
Biographies en cours de rédaction :
CHAUVET Armand Jean Marie de Machecoul.
PRÉNEAU Jean Pierre Marie de Saint-Philbert-de-Grand-Lieu.
SÉRENNE Jean François de Saint-Lumine-de-Coutais.
THOMAS Eugène Alcime Auguste de Legé.
TOURNEUX François Jean de Saint-Etienne-de-Mer-Morte
VIAUD Henri Fernand Marie du Clion.
Géographie d’une Tragédie : La Mémoire des Territoires
Cette carte rend hommage aux victimes du naufrage du Provence II en illustrant leur répartition géographique par département d'origine. Elle révèle l'ampleur nationale du sacrifice, mais témoigne aussi du rayonnement mondial de ce drame.
Au-delà des frontières de l'Hexagone, le naufrage a frappé des hommes venus des horizons les plus lointains :
Outre-mer : La Réunion (3), la Guyane (3), la Martinique (2), la Guadeloupe (1) et Saint-Pierre-et-Miquelon (2).
International : L'Algérie (11), Amérique (1), l'Argentine (2), Espagne (1), l'Île Maurice (1), Comores (1), Cuba (1), l'Italie (1), la Suisse (1) ainsi que l'Allemagne et la Prusse (2).
Honorer leur mémoire
Le moteur de recherche ci-dessous vous permet de retrouver chaque soldat par son nom ou son lieu de naissance.
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