Georges choisit de devenir menuisier comme son père et son grand-père paternel avant lui.

Et c’est en tant que tel qu’il est appelé sous les drapeaux le 1er octobre 1910. Il est incorporé à la même date dans les rangs du 118ème régiment d’infanterie de Quimper. 

Aidé par sa formation de menuisier, Georges est nommé caporal sapeur le 24 septembre 1911 avant d’être libéré de ses obligations militaires et de passer dans les rangs de la réserve de l’armée d’active le 1er octobre 1912.

De retour dans ses foyers, Georges part travailler à Ordonnac en Gironde. C’est dans ce village qu’il épouse Pétronille Ida RENOU deux mois plus tard, le 26 novembre 1912. A partir de cet instant, les évènements vont s’enchaîner très rapidement dans la vie de Georges.

Suite à son changement de domicile et à son installation à Ordonnac, il se voit rattaché à la subdivision militaire de Bordeaux le 4 mars 1914. Un peu plus d’un mois plus tard, il perd son père Paul qui meurt le 27 avril 1914 à l'âge de 61 ans.

Alors que son épouse est enceinte et à quelques semaines seulement de son accouchement, Georges est mobilisé dans les rangs du 144ème RI de Bordeaux le 3 août 1914. Dès le 5 août 1914, son régiment quitte la caserne Xaintrailles et s’embarque en trois échelons à la gare de La Bastide. 

Le 7 août, Georges et son régiment se rassemblent dans la région de Vaucouleurs dans la Meuse. Les journées suivantes sont occupées par des déplacements nombreux (Saulxures-lès-Vannes, Colombey-les-Belles, Dieulouard, Marbache, Andilly, Royaumeix) nécessités par la concentration du 18ème corps d’armée. Le 144ème RI, comme les autres régiments intégrés à ce corps d’armée, est placé en réserve du groupe d’armées de l’Est.

Mais la mission de ces troupes change le 18 août.  Georges et son régiment sont transportés par voie ferrée sur le théâtre d’opérations du Nord. Ils débarquent à Sains-du-Nord le 20. Le régiment gagne ensuite Thirimont et se porte en avant le 23, afin d’empêcher toute incursion de l’ennemi sur la rive droite de la Sambre dans les secteurs de « Leers et Fosteau » et « Biersee ». La traversée de Leers et Fosteau s’effectue sans incident. Pourtant, dès l’arrivée des têtes de colonne aux lisières nord du village, l’artillerie ennemie ouvre un feu violent sur les soldats français. Les combats qui se succèdent tout au long de la journée amènent au final le régiment à se replier sur ses positions de départ sous le feu des obus allemands. Au soir, on déplore côté français 14 tués, 280 blessés et 38 disparus.

Le 24 août, confronté à une artillerie et une infanterie allemande largement supérieures en nombre, le régiment reçoit une nouvelle fois l'ordre de se replier. Il doit toutefois assurer des combats d'arrière-garde afin de ralentir autant que possible la progression de l'ennemi. À l'issue de cette journée éprouvante, le bilan s'alourdit encore : 12 hommes sont tués, 41 blessés et 83 sont portés disparus.

Et le recul du 144ème RI se poursuit tout en disputant le terrain pied à pied à l’ennemi. Le repli dure jusqu’au 30 août. L’état-major demande alors au régiment de Georges de se préparer à effectuer une contre-attaque. Mais le 1er septembre, sous la pression allemande, la retraite doit se poursuivre en direction de Laon qui est contournée par l’Est.

Combattre dans une unité en pleine retraite et au milieu des combats ne constitue pas une situation propice à la réception du courrier. On ne sait donc pas où et quand Georges apprend la nouvelle de la naissance de sa fille Marie Rose à la date du 21 août 1914.

Le 2 septembre, sous le feu de l’artillerie ennemie, il faut prendre la direction des ponts qui enjambent la Marne. Elle est franchie le lendemain matin à 5h00 au niveau de Dormans. La retraite continue tout en menant des combats retardateurs sous l’action constante de l’artillerie adverse qui accompagne ses troupes au plus près de la ligne de feu. Le village de Bois Frais, à l’est de La Ferté Gaucher, dans la Marne, marque le point ultime de la retraite du 144ème RI.

Placé en réserve dans la forêt de Flaix, Georges et ses camarades reprennent l’offensive le 6 septembre vers 19h00. Ils reçoivent alors l’ordre de se porter en avant en direction de Villiers-Saint-Georges où il bivouaque à 23h00. Profitant du flou qui apparaît dans les décisions tactiques de l’armée allemande avec le début de la bataille de la Marne, le rythme de la poursuite française s’accélère. Le 7 septembre à 6h00, c’est la traversée de Villiers-Saint-Georges pour prendre position au sud de Montceaux-lès-Provins. 

L'offensive se poursuit le 8 septembre. Ce jour-là, le 144ème RI s'empare des ponts de Vinay ainsi que de celui franchissant le Petit-Morin à Montcenis. Cette progression se paie toutefois au prix de lourdes pertes : 2 hommes sont tués, 47 blessés et 1 porté disparu. Le soir, Georges bivouaque à Venchères.

Les territoires abandonnés au cours de la retraite sont reconquis les uns après les autres. La première victoire a redonné confiance aux hommes. Le 13 septembre au soir, alors que le régiment assure la protection du flanc de la division, le 2ème bataillon du commandant BESSAN s'empare de Craonne par surprise. Cette opération coûte néanmoins 6 tués, 47 blessés et 21 disparus dans les rangs français.

Mais la résistance de l’armée allemande se durcit au fil des jours. L’avance française est enrayée dès le lendemain. L'ennemi, qui a reçu d'importants renforts venant de Belgique, se montre résolu à arrêter coûte que coûte la marche en avant des fantassins du 144ème. Le 14, ce sont à nouveau 14 tués, 61 blessés et 4 disparus qui sont enregistrés.

Un violent combat est livré le 15 septembre au bois de la Ville-au-Bois. L’objectif est de rejeter l'ennemi qui vient de s'en emparer. 

Une vigoureuse contre-attaque à la baïonnette repousse les Allemands loin des lisières. Mais le succès ne peut être exploité en raison des tirs nourris des mitrailleuses et de l’artillerie adverse. Les mouvements de troupe sont paralysés et les pertes du côté français sont lourdes avec 27 tués, 93 blessés et 33 disparus.

Le 16 septembre, en une seule journée passée dans les tranchées de première ligne de la tête de pont située au nord-est de Pontavert, le 144ème RI enregistre de lourdes pertes : 16 tués, 99 blessés et 14 disparus. Les combats s'intensifient encore les jours suivants. Malgré la pression constante de l'ennemi, le régiment parvient à maintenir ses positions durant toute la journée du 17 septembre. Le bilan est une nouvelle fois particulièrement lourd, avec 16 tués, 97 blessés et 52 disparus dans les rangs du 144ème RI. Parmi les blessés figure le caporal Georges BRIN.

Évacué de la ligne de front par les brancardiers régimentaires, Georges est envoyé dans le poste de premiers secours le plus proche situé à 1 ou 2 kilomètres des combats. Là, il reçoit les premiers soins sommaires, avant d’être conduit vers une ambulance installée à 10 ou 20 km de là.

Georges se voit remettre une fiche de blessure qui précise la nature de la blessure et les premiers soins donnés. Cette fiche est attachée à ses vêtements. Elle constitue le premier instrument de « tri ».

Sources primaires et documentation

Ces sources fondamentales ont permis de vérifier et d'établir le récit de cette biographie.